Stavern la souriante

A Stavern, la plus petite ville de Norvège, familièrement appelée “les fossettes de Norvège”, les rues uniques au style pittoresque, ainsi que les maisons en bois, sont toujours intactes. Cette ville a été le berceau de nombreux artistes qui sont parmi les plus célèbres et reconnus de Norvège, notamment Herman Wildenvey et Jonas Lie.

La position géographique de Stavern lui offre une moyenne de 200 jours de soleil par an et il y fait particulièrement chaud en été. Un printemps et un été exceptionnellement longs offrent une attraction naturelle dans un pays plus habitué aux longs mois d’hiver, spécialement lorsque le ciel bleu et la mer se rejoignent pour former un horizon ininterrompu.

Stavern est devenue une place centrale où les arts , les galeries, et les expositions fleurissent à chaque coin de rue, faisant tripler la population locale en été.

Le poète le plus aimé de Norvège: Herman Wildenvey (1886-1959), est incontestablement lié à jamais à Stavern. Après une jeunesse turbulente, Herman et sa femme trouvent un havre de paix à Stavern, malgré de nombreuses années passées à faire face à des difficultés de tous genres. En 1927, leur demeure: “Hergisheim”, est terminée. Pendant les mois d’hiver, Herman et Gisken vivent une vie paisible, mais tout change lorsque l’été amène des amis artistes comme Ørnulf Bast et August Oddvar à Stavern. En 1955, avant la mort d’Herman, sa vielle connaissance et ami Ørnulf Bast sculpte un buste du poète. Situé à l’entrée de la base navale Fredriksen, le buste d’Herman domine l’Hôtel Wassilioff, et l’on dit que l’artiste repense aux jours d’été et aux joies d’antan.

Etant jeune, Jonas Lie (1833-1908), était cadet dans la marine à Stavern et vivait dans les baraques du port. Ce décor devint la base de son célèbre roman “Kommandorens døtre” (les filles du commandant) qui l’immortalisa en Norvège. Vers la fin de sa vie, Jonas Lie et sa femme Thomasine s’installent à Stavern, dans leur demeure “Elisenfryd” au 22 Lariksveien. En leur mémoire, une copie de leur portrait a été gravée sur une pierre tombale qui a été placée en 1908 à côté de l’église de Stavern.

La première construction de Stavern remonte au Conte Ulrik Fredrik Gyldenløve qui construisit “Citadellet” sur l’île de Karlsøy parmi les petites îles idylliques de Stavern dans les années 1680. Karlsøy fut plus tard rebaptisée l’île de la citadelle pour son fort. Pendant les guerres nordiques (1709-1720) le fort devint très important car unique base navale pour la flotte dano-norvègienne ainsi que pour les navires, qui continuaient leurs liaisons entre la Norvège et le Danemark ,pour acheminer vivres et courier.

C’était à cette époque que le héros de la marine Peter Wessel Tordenskiold marqua Stavern de son empreinte. L’Histoire nous dit qu’il était tombé amoureux d’une fille de Stavern et la légende raconte que le fantôme de cette dernière se promène toujours le long des remparts de “Citadellet”. Gustav Vigeland (sculpteur), créa une statue de bronze de Tordenskiold qui est montée sur une pierre située sur le port  dominant son ancien mouillage.

L’île de la citadelle est de nos jours une aire de récréation idyllique. Au début des années 90, la résidence du vieux commandant située sur l’île devint une maison de vacances et était très appréciée des artistes nationaux comme Hans Gude, Christian Krogh, et Odd Nerdrum, qui ont dit plus tard que l’île de la citadelle avait inspiré leur travail.

Fredriksvern Verft

En 1750, le roi Fredrik V ordonna la construction de Fredriksvern Verft qui serait la plus importante base navale et le plus grand port naval de Norvège.

Dans le centre de Stavern, les baraques jaunes et ocres qui étaient utilisées autrefois comme hangars pour les bateaux ,quartiers pour les commandants, officiers, et équipages, sont encore là et méritent une visite.

“Kadettbrakka” construit en 1773, est une des plus grosses structures en bois de Norvège. Elle fut construite à l’origine pour servir de hangars pouvant stocker six mois de provisions pour mille hommes, personnel de Fredriksvern Verft inclus. L’édifice est impressionnant,sur quatre étages, de 70m de long et 11m de large .

La résidence du commandant fut achevée en 1751. Le bâtiment principal a deux ailes. Le premier officier à y loger fut Commandant Herbst. Il était aussi en charge de planifier la base navale.

“Vaktstuen” (Le Corps de Garde) fut terminée en 1752. Le bâtiment a deux chambres pour les gardes et une cellule au premier étage. Il y a quatre cellules identiques au deuxième étage.

“Galeiskurene” (Les Ports à sec) ont été construits de 1766 à 1767. En tout dix ports à sec ont été construits, dont cinq existent toujours.

Près de la plage, se trouve un grand édifice en pierre. On l’appelle localement “Krutthuset” (le bâtiment poudre); il fut construit entre 1774 et 1779 et était utilisé comme entrepôt par la flotte dano-norvégienne qui, à l’époque, était basée tout prés: à Fredrkisvern.

L’édifice majeur de Fredriksvern est L’église de Fredriksvern. Terminée en 1756, elle constitue une magnifique combinaison d’architectures  renaissance et baroque. Devant l’église de Fredriksvern se trouve une fontaine dessinée par Ørnulf Bast et construite après la deuxième guerre mondiale. Sur la fontaine, les noms de treize soldats tombés durant cette guerre,y sont inscrits. La fontaine est en granite de couleur claire, une pierre abondante dans cette partie de la Norvège.

Les maisons particulières rouges, cubiques, construites sur les rochers escarpés au dessus de Fredriksvern forment une partie de la base navale. Elles ressemblent à des anciens gardes- mangers traditionnels norvégiens.

Construit le long de la côte en 1926, “Minne­hallen” (le hall du souvenir) est le monument norvégien dédié aux marins disparus. L’édifice fut construit par des travailleurs venant de Bashulen. La forme pyramidale unique du monument sert aujourd’hui de sémaphore accueillant tous les marins à Stavern.

Datant de 1777, les plus vieilles pompes à eau d’Europe du nord se trouvent ici. Elles sont situées aux alentours de l’hôtel de ville de Stavern, entourées par les vieux bâtiments de la garnison. Dans le passé, les habitants venaient ici pour chercher de l’eau, faire leur lessive et discuter. Aujourd’hui, c’est encore un point de rassemblement pour les habitants de Stavern mais ils ne viennent plus avec leur linge sale! C’est un endroit pittoresque apprécié par le photographes durant les mariages.

La version du Capitaine Ohlsen du télégraphe optique peut être admirée à “Signalen”. Le télégraphe optique, utilisé pour la première fois en Norvège en 1805 faisait fonction de système de signalisation militaire et de moyen de communication le long de la côte de Norvège, de Trondheim à Hvaler, jusqu’au retour de la paix en 1814. Inutile de dire que la vue depuis Signalen est spectaculaire.

Visites et excursions sur “Svenner” sont très prisées des petits et grands. Les visiteurs s’y rendent généralement par bateau. Cette partie rocheuse de la côte a de nombreux recoins et criques où tout le monde y trouve place. Un endroit idéal pour les barbecues et la relaxation. Il y a un phare sur l’une des îles. Des visites sont organisées tous les jours pendant l’été de 17heures à 19heures. Lorsque le temps est clair, on peut voir la Suède au delà du fjord d’Oslo. L’office du tourisme organise des excursions sur “Svenner”.

Le plus important site historique de la région du Vestfold est “Brunla gravfelt” avec ses tombes, ses puits, et ses creux datant de l’âge de pierre, de l’âge de bronze, et de l’âge de fer moderne. L’endroit s’étend sur plus de 120 hectares. Il y a un panneau d’information dans les environs.

Le chemin côtier

Le plus long sentier balisé de Norvège démarre à Stavern. Ce chemin long de 35km vous mènera à travers 17 campings, 3000 cabanons de vacances et le long d’une ligne côtière totalement vierge. Appréciez la pureté de l’air marin lorsque vous visitez ces environs vraiment exceptionnels.

Sur votre chemin, vous passerez Brunlanes, un endroit d’intérêt historique. Les recherches archéologiques ont montré que le site était habité il y a des milliers d’années. Les découvertes à la ferme Austein ont prouvé que des civilisations s’y étaient installées à la fin de l’âge de glace, il y a environ 10000 ans. Peu d’endroits en Norvège peuvent se vanter de découvertes remontant à l’âge de pierre et l’âge de fer.

Le chemin côtier traverse des petits villages de pêcheurs, tels Nevlunghavn et Helgeroa. En route vous trouverez des formations rocheuses impressionnantes remontant à l’âge de fer. Les richesses botaniques et géographiques dans les environs sont à voir. Les autres sites à ne pas manquer sont, entre autres, l’église en pierre, et un vieux moulin, tous deux construits dans les années 1700. Le moulin a été rénové et abrite aujourd’hui un musée local.